約20匹と暮らしてわかった「後悔しない猫フード選び」

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「このフード、本当にうちの子に合っているのかな？」「SNSで話題の高級フード。体に良さそうだけど、多頭飼いだと家計が厳しい……」

愛猫を家族として大切に想うからこそ、フード選びの悩みは尽きないものです。私は動物好きの両親のもとで育ち、40代で再び猫と暮らし始めてからは、保護猫活動を通じて一時は最大16匹の猫たちと生活を共にしてきました。

多くの命を預かり、見送ってきた経験からたどり着いたフードの選び方をお伝えします。
（あくまで、いち経験談です。すべての猫にあてはまることではありません。ぜひ、かかりつけの獣医師と相談したり、様々な情報を得て、最適なフードを選んであげてください！）

引用元：https://o-dan.net/ja/

1. 基本のキ：「総合栄養食」と素材のチェック
2. 意外と見落としがちな「食物繊維」
3. 「高たんぱく＝絶対正解」ではない？シニア期の転換点
4. ウェットフードと「ちゅ〜る」が救世主になる時
5. 一番の願いは「自分から食べてくれること」

基本のキ：「総合栄養食」と素材のチェック

ボランティアに携わった保護猫カフェの勉強会で改めて学んだのは、「総合栄養食」を選ぶ大切さです。これは、お水と必要な量のそのフードがあれば栄養バランスが整うというもの。「一般食」と表示されたものは、いわばおやつやふりかけです。毎日主に与えるものは必ず「猫用」の「総合栄養食」と表示されたフードを選びましょう。また、猫と犬では必要な栄養素が異なります。かならず猫用を選んでくださいね。

そして、猫には動物性たんぱく質が重要。私は、フードの選択肢に迷ったときは、原材料表示を見て、お肉や魚が多く含まれているものを選ぶようにしてきました（獣医師からの指示がある場合は、そちらに従ってくださいね）。

意外と見落としがちな「食物繊維」

ブラッシングが行き届かない多頭飼育の中で私が重視したのは「食物繊維」です。猫は毛づくろいで毛を飲み込むため、スムーズな排泄を促してあげたい。でも、なるべく吐き戻しはしてほしくない・・・。そんな訳で、可溶性繊維が含まれるフードを一定量混ぜて与えています（食物繊維の採りすぎで便が固くなって便秘を招いたり、お腹が繊細な子には合わない場合もあるそうなので、毎日の様子と排泄を必ずチェックしてくださいね）。

我が家では便に毛玉が混じっていることがよくあり、こんなに！？と驚きます。

「高たんぱく＝絶対正解」ではない？シニア期の転換点

先ほど「原材料表示を見て、お肉や魚が多く含まれているものを選ぶ」と書いたように、かつての私は「高たんぱくこそ正義」と信じていました。しかし、猫の宿命である腎臓病に向き合ったとき、考えが変わりました。

腎臓の数値が気になり始めたシニア猫に療法食を薦められたのですが、一切食べてくれなかったり、だんだん食べなくなったことがあります。その時、かかりつけの獣医師から「腎臓の負担を減らすために、たんぱく質を抑えたフードを与えましょう」と助言を受けました。高たんぱく質こそ良いフードと思っていた私にはショックでした。そして助言に従ったところ、その猫たちは1年以上数値をキープすることができました。

このことを機に、シニア期に差し掛かる猫が多くなってきた我が家の猫たちのフードを見直し、年齢に応じたたんぱく質量のものに変えました。